शनिवार को दक्षिण अफ्रीका के हाथों मिली इस शर्मनाक 229 रनों की हार ने मौजूदा विश्व चैंपियन इंग्लैंड को करारा झटका दे दिया है। टीम के कप्तान जोस बटलर ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्वीकार किया कि अब सेमीफाइनल में पहुंचना बेहद मुश्किल हो गया है।
उन्होंने कहा कि यह एक ऐसी हार है जिसे हजम कर पाना बहुत कठिन होगा। दिल्ली में अफगानिस्तान से हुई हार के बाद टीम निराश थी, लेकिन फिर भी हमने कड़ी मेहनत की थी और आज जीत की उम्मीद लगाई थी। लेकिन ऐसा नहीं हो सका।
उन्होंने स्वीकार किया कि अब आगे के मैचों में कोई भी गलती करने की गुंजाइश नहीं है। टीम को एकजुट होकर आगे बढ़ना होगा, हालांकि सेमीफाइनल में जगह बनाना अब लगभग असंभव सा लग रहा है।
दरअसल, मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया था। लेकिन यह फैसला बिल्कुल गलत साबित हुआ।
दक्षिण अफ्रीका ने 50 ओवरों में 7 विकेट पर विशाल 399 रनों का स्कोर खड़ा कर दिया। मिडल ऑर्डर के बल्लेबाज हेनरिक क्लासेन ने महज 67 गेंदों पर 109 रन की तूफानी पारी खेली। रीजा हेंड्रिक्स ने 85 रन जोड़े जबकि मार्को जेनसन ने अंत में 42 गेंदों पर 75 रन की पारी खेलकर इंग्लैंड के गेंदबाजों की धुनाई कर दी।
400 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की पूरी टीम सिर्फ 22 ओवरों में 170 रन पर सिमट गई। एक भी बल्लेबाज अर्धशतक नहीं बना सका। लगातार विकेट गिरते रहे और टीम बुरी तरह से ढह गई। इस तरह दक्षिण अफ्रीका ने 229 रन से जीत हासिल की।
इस शर्मनाक हार ने इंग्लैंड की सेमीफाइनल की उम्मीदों पर पानी फेर दिया है। अब उन्हें बाकी मैचों में बेहतर प्रदर्शन करना होगा ताकि कम से कम सेमीफाइनल में जगह बनाने की आस बरकरार रह सके।
